Quando precisou de se ausentar do País por duas semanas e não teve onde deixar a sua cadela, Helene Duarte notou que havia uma lacuna no mercado. “Procurei sítios para a deixar e todos os hotéis eram em box e pouco acolhedores. Por isso, acabei por levá-la comigo no avião e gastei 300€ na altura”, conta à New in Oeste.
No regresso a Portugal, despediu-se da clínica veterinária onde trabalhava e começou a passear cães, até que abriu o Dog Hostel Peniche, um dos primeiros hotéis para cães sem box e alojados em grupo do País. A responsável de 34 anos é natural de França. Aos 15 anos, mudou-se para a Lourinhã, mas cedo preferiu a zona de Atouguia da Baleia, especificamente nos Fetais, onde tem o Dog Hostel. É apaixonada por cães e tem formação em Auxiliar de Clínica Veterinária e Terapia Assistida com animais.
Este projeto nasceu em janeiro de 2015 sem suportes ou ajudas financeiras. “Começámos com muito esforço, sendo que há nove anos não havia a quantidade de hotéis caninos que existe atualmente. As pessoas que me eram mais próximas até tinham algum receio de se aventurar neste projeto.”
Apesar das dificuldades, o positivismo esteve sempre presente: “Aos poucos e com muita dedicação fomos conseguindo investir para atingir o patamar onde estamos agora, o que sempre idealizamos.”
No Dog Hostel, os donos podem deixar os seus patudos no serviço de creche, deixando o cão no espaço durante o dia todo e o serviço de hotel, em que o animal pode dormir nas instalações. No próximo mês também haverá a possibilidade de criar um álbum de memórias através de um estúdio de fotografia para cão.
Se precisar de deixar o seu patudo no hotel ou levá-lo ao veterinário e não tem tempo ou já vai atrasado para o seu voo, o alojamento assegura também o seu Pet Taxi, para transporte de cães. O hotel dispõe de uma área exterior vedada de 1000 metros quadrados de terreno verde, onde os cães brincam durante o dia, 75 metros quadrados são de área coberta para proporcionar sombra no verão — apesar da preferência ser a piscina — e 45 metros quadrados de indoor para que possam fazer exercício no inverno.
Os dormitórios são internos, constituídos por três parques onde os cães de hotel ficam a dormir, com camas suspensas, janelas duplo vidro e ar condicionado e luz natural para garantir todo o conforto. Além das comodidades habituais, uma boa estadia pode ser complementada com a possibilidade de banhos e tosquias. Outra particularidade do Dog Hostel é a gama personalizada de lenços para cães.
“Essa ideia foi minha, senti a necessidade dos meus cães não usarem coleira em casa por ser desconfortável, então cada vez que vinha de um passeio tirava e voltava a pôr, mas não estavam com nada ao pescoço, nem identificados. Então lembrei-me de fazer os lencinhos. São muito mais confortáveis que uma coleira e mais estilosos. Assim, usava apenas as trelas quando saía de casa”.
E acrescenta: “Os lenços podem ser utilizados com uma coleira e, muitas vezes, são usados dessa forma. São feitos à mão por uma costureira de Peniche porque queremos apoiar os negócios locais. Por norma, o envio é rápido, entre três a quatro dias. No caso de o cliente desejar pôr mais alguma coisa no lenço como o nome do seu cão é que poderá demorar mais tempo.”
A aposta no conforto dos animais e na qualidade do tempo em que passam no Dog Hostel, influencia também a capacidade do espaço, que tem como limite 20 cães, dependendo do tamanho de cada um que frequenta a creche e o hotel.
“Fomos crescendo sempre com o foco em ter os cães em liberdade e principalmente a brincar uns com os outros sem estarem fechados numa box o dia inteiro. Esta aposta evita a ansiedade de separação com os donos e proporciona o maior conforto para os cães que tratamos como se fossem nossos.”
E quando os patudos regressam a casa, há diferenças? “Claro. Ficam três dias a dormir, porque gastaram todas as energias, muitos deles até a nível comportamental com outros cães são muito mais sociáveis.”
O feedback dos donos não podia ser mais positivo: “A maioria dos nossos clientes já se tornaram como uma família e mantêm-se ao longo destes anos todos.” As estadias duram normalmente entre três a oito dias, mas temos casos de 15 dias, mensal e até ao ano, sobretudo de donos que têm de se ausentar por um maior período de tempo.
Com a época de férias a chegar, o movimento aumenta, ao ponto de esgotar o espaço, como refere a gerente: “Em maio, temos quase a nossa agenda fechada e sem a possibilidade de aceitar mais cães”.
Helene aponta também como principais fatores de diferenciação do espaço, não só as comodidades, mas também a formação. “Além do espaço ser excelente tanto nos dormitórios como no exterior, o facto de ter trabalhado em clínica durante cinco anos antes de abrir o hotel deu-me uma grande bagagem para cuidar da melhor forma dos cães que ficam connosco e isso faz toda diferença.”
Se já marcou férias e não sabe onde deixar o seu patudo, a estadia no Dog Hostel pode ser feita durante todo o ano. Os preços variam entre os 16,50€ e os 22€, dependendo do porte do animal. Para passar um bom momento com outros cãos durante o dia, o valor fixo é de 13,50€.
Carregue na galeria para conhecer os amigos de quatro patas do Dog Hostel.
