O Dia da Espiga, também conhecido como Quinta-feira da Ascensão, é uma tradição portuguesa que se comemora quarenta dias depois da Páscoa. Esta tradição tem origens em rituais pagãos das antigas culturas célticas e romanas, sendo uma festa de celebração das primeiras colheitas. Neste dia, as pessoas costumam fazer um passeio matinal pelos campos para colher um ramo composto por espigas de cereais (em número ímpar), que representam o pão e o sustento da família; papoilas que simbolizam o amor e a vida; malmequeres, sinal de riqueza e prosperidade; um ramo de oliveira, sinónimo de paz; um ramo de alecrim, que representa a saúde e um ramo de videira que simboliza alegria.
Segundo a tradição, o ramo deve ser colocado atrás da porta de entrada e só deve ser substituído no Dia da Espiga do ano seguinte, para trazer sorte, prosperidade e boas colheitas. Embora a Quinta-feira da Ascensão já não seja feriado nacional, esta tradição ainda é mantida em muitas localidades portuguesas — sobretudo naquelas onde é feriado municipal, como em Arruda dos Vinhos.
Este ano, o Dia da Espiga celebra-se a 29 de maio e o grupo Caminheiros Daqui e d’Além vai assinalar a data com um “passeio higiénico” de 50 quilómetros. O ponto de partida da quarta edição do Caminho da Espiga será no Anfiteatro do Parque Urbano das Rotas, na Praça Mário Soares.
O percurso circular atravessa vários concelhos, percorrendo trilhos, caminhos antigos e arruamentos asfaltados, passando por áreas rurais e urbanas. Ao longo do caminho, os participantes terão a oportunidade de visitar três locais de romaria: a Capela de Nossa Senhora do Monte, em Arruda dos Vinhos, o Santuário do Senhor Jesus da Boa Morte, em Vila Franca de Xira, e o Santuário de Nossa Senhora dos Milagres, em Torres Vedras.
A concentração no ponto de partida está marcada para 7h25, e a caminhada arranca cinco minutos depois. O percurso está desenhado de modo a permitir encurtar a caminhada a meio do trajeto, num ponto próximo do local de partida. A organização tem três paragens previstas (a cada 12,5 quilómetros), contudo, este número poderá ser alterado, em função das necessidades específicas dos participantes. A duração prevista do Caminho da Espiga são 11 horas, com fim por volta das 19 horas.
Para participar, basta confirmar presença no evento criado na página do grupo Caminheiros Daqui e d’Além no Facebook (ou contactar o número 931 156 003), e, no dia, comparecer à hora estipulada.
