Não se pode dizer que o tempo não tenha passado pelo Sean’s Bar. O pequeno pub irlandês nas margens do rio Shannon foi construído sob os destroços daquele que se acredita ter sido o primeiro bar do mundo.
Corria o ano de 1968 quando o então proprietário do pub, Sean Fitzsimons, decidiu fazer umas remodelações no espaço. Deitou algumas paredes abaixo e fez umas pequenas escavações. O que nunca pensou foi que iria encontrar a verdadeira história do bar que tinha comprado há um par de anos.
Durante as renovações, Fitzsimons percebeu que as paredes do pub tinham sido construídas com barbilhão e vime, um método antigo para a criação de uma estrutura coberta com argila, terra e estrume. Chamou historiadores, engenheiros e até os especialistas do Guinness e do Museu Nacional da Irlanda para conseguirem datar com precisão as datas da primeira construção. Após um processo meticuloso concluíram que os vestígios remontavam aos anos 900 d.C, ou seja, século X.
Após muitas pesquisas e entrevistas, os historiadores descobriram que o bar terá sido construído por um habitante local chamado Luain Mac Luighdeach como lugar de passagem para quem se atrevia a atravessar as águas do rio Shannon. Na altura o espaço não deveria ser mais do que uma pequena taberna, com o chão e terra batida, onde se servia vinho em canecas e os viajantes repousavam em frente à lareira.
Após várias investigações, em 2000, o Guinness certificou o Sean’s Bar como o pub mais antigo da Irlanda e da Europa. Mas continua a aguardar pelo título de mais antigo do mundo, não tendo ainda sido encontrado nenhum espaço do género que tenha sido criado antes do século X.
Orgulhosos do passado, os atuais proprietários decidiram expor parte da parede original e algumas moedas datadas da época em que o bar abriu. Por isso, quem visita o pub pode sempre afirmar que está a fazer uma paragem estratégia e cultural, para além de desfrutar um momento de lazer para apreciar uma boa cerveja irlandesa.
Atualmente, o Sean’s Bar já se tornou um local de visita obrigatória no centro da Irlanda. Não só por ser um local verdadeiramente histórico, mas pelo ambiente aconchegante, conseguido pela lareira acesa nos dias de chuva, e pelas notas da música tradicional do país que entoam pelos corredores do pub. Também pode apenas relaxar no jardim de cerveja com vista para o Ford of Luain.
Para quem não sabe o que pedir, uma Guinness fresquinha é sempre boa opção. Porém, o pub lançou recentemente o seu próprio whisky — ou melhor, vários. Para quem prefere uma mistura de grãos e whisky de malte, amadurecido ao longo do tempo em barris de bourbon, o melhor é optar pelo Sean’s Bar Uísque Irlandês Especialmente Misturado – ‘Edição Luain’. Um copo desta bebida no bar fica por 8€ e a garrafa por 45€.
Para quem prefere um whisky malte mais puro, os proprietários criaram, em homenagem aos montes que iniciaram o processo de destilação, o Sean’s Bar Single Malt – ‘Clonmacnoise’. Este custa 10€ a copo e 55€ a garrafa. No final pode até ouvir uma palestra com um especialista, que acontece todos os dias, sobre a bebida.
“Após pesquisarmos sobre a história deste destilado da região descobrimos que a própria origem do processo da destilação tinha começado perto de Athlone, no século VI, nuns pequenos mosteiros nas ilhas Lough Ree. Pesquisamos mais e descobrimos que a primeira menção foi registada nos “Anais de Clonmacnoise” em 1405 e o nome foi cunhado pelo exército do Rei Henrique II. O monarca provou o destilado e chamou-lhe “Uisce Beatha” ou “Aqua Vitae” — a água da vida”, pode ler-se no site do bar.
O Sean’s Bar está aberto todos os dias entre as 10h30 e as 23h30, aos fins de semana estende o horário.
Como lá chegar
Para apreciar as paredes do bar mais antigo da Europa, terá de apanhar um voo até Dublin. De Lisboa encontra voos de ida e volta por 167€, do Porto por 173€ e de Faro por 78€. Quando lá chegar pode alugar um carro e a viagem até ao pub demora cerca de 1h20. Caso prefira os transportes públicos, a viagem demorará 2h40.
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